Der Nationalfriedhof Arlington in Arlington County, Virginia, ist der größte Soldatenfriedhof der Vereinigten Staaten von Amerika. Auf der gegenüberliegenden Seite des Potomac-Flusses von Washington, D.C., wurde der 624 Hektar große Friedhof während des Bürgerkriegs angelegt und unterliegt der Kontrolle des United States Department of the Army.

Im Jahr 1802 war das Anwesen in Arlington ursprünglich im Besitz von George Washington Parke Custis, dem Adoptivenkel des ehemaligen Präsidenten George Washington. Nach Custis' Tod erbte seine Tochter Mary Anna, die zufällig mit dem U.S. Army-Offizier Robert E. Lee verheiratet war, sein Anwesen.

Nach dem Ausbruch des Bürgerkriegs 1861 trat General Lee aus der Armee aus, um das Kommando über die Streitkräfte von Virginia zu übernehmen, und floh von dem Anwesen, auf dem er 30 Jahre lang gelebt hatte, um nie wieder zurückzukehren. Die Regierung beschlagnahmte das Anwesen 1864 und verwandelte es in einen neuen Soldatenfriedhof, da der in Washington D.C. bereits voll belegt war.

Entdecken Sie die reiche Geschichte des Landes bei einer geführten Tour und besuchen Sie die letzte Ruhestätte für über 400.000 Militärveteranen und ihre Familienmitglieder. Von den Frontlinien des Irak und Afghanistans, des Ersten und Zweiten Weltkriegs, des Koreakonflikts, Vietnams, des Kalten Krieges und des Bürgerkriegs ist der Arlington National Cemetery der einzige Soldatenfriedhof, auf dem Soldaten aus allen Kriegen der US-Geschichte begraben sind. Sie können auch die Grabstätten von John F. Kennedy und William Howard Taft besuchen, zwei Präsidenten, die auf dem Friedhof begraben sind.

Beobachten Sie das Ritual des Wachwechsels, das je nach Monat stündlich zur vollen oder halben Stunde stattfindet. Das Grab der Unbekannten Soldaten wird 24 Stunden am Tag von den qualifiziertesten Mitgliedern der Alten Garde bewacht. Das Grab enthält die sterblichen Überreste von Soldaten aus beiden Weltkriegen und dem Konflikt in Korea.

Der Nationalfriedhof Arlington ist das ganze Jahr über geöffnet und bietet kostenlosen Eintritt zur Besichtigung des Geländes, aber es wird empfohlen, eine private Führung zu buchen, um mehr zu erfahren. Die Öffnungszeiten variieren das ganze Jahr über; der Friedhof ist vom 1. April bis zum 30. September von 8 bis 19 Uhr und vom 1. Oktober bis zum 31. März von 8 Uhr bis 17 Uhr geöffnet. Der Friedhof ist sowohl mit dem Auto als auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln leicht zu erreichen; die U-Bahn hält direkt gegenüber dem Besucherzentrum des Friedhofs.

Mehr als drei Millionen Touristen kommen jedes Jahr vorbei, um denjenigen ihren Respekt zu erweisen, die ehrenhaft gedient haben und denen, die das äußerste Opfer gebracht haben.