Si vous désirez échapper au tumulte d’une jeune capitale dynamique comme Berlin, ne manquez pas de voyager dans ses environs. L’endroit le plus célèbre est sans aucun doute Potsdam, la « Versailles Allemande » une petite ville au sud-ouest de Berlin. Classée Patrimoine National de l’UNESCO en 1990, elle est connue pour son nombre important de palais et de parcs qui furent utilisés en tant que résidences par les Rois de Prusse.

Le « Roi Soldat » Friedrich Wilhelm transforma cette petite ville en baraques pour les Prussiens dans la deuxième moitié du 17e siècle. Son fils, Frederick le Grand, jeta son dévolu sur Potsdam et en fit l’unique résidence royale. Il commanda plusieurs pièces pour embellir l’aspect esthétique de la ville. Parmi celles-ci, le Palais de Sanssouci est très certainement l’une des principales attractions de Potsdam. La résidence d’été de Frédérick le Grand, un château en style rococo, se trouve dans le magnifique parc de Sanssouci qui couvre près de 290 hectares. Dans le parc, on trouve également le Nouveau Palais, un château qui s’inspire largement du Château de Versailles.

Pour un avant-goût de la sombre histoire de l'Allemagne, vous pouvez visiter le camp de concentration de Sachsenhausen, un des plus importants sur le territoire du Reich allemand, à 35 kilomètres de Berlin. Une visite douloureuse mais indispensable pour bien comprendre les horreurs de l'Allemagne nazie. Opérationnel depuis 1936 en tant que camp de travail pour prisonniers politiques, Sachsenhausen fut une prison qui abrita près de 200.000 personnes, soumises au jeûne absolu, au travail forcé et à certaines des pires conditions de vie. Des crématoriums aux chambres à gaz en passant par les expériences eugéniques, aucunes formes de torture ne leur furent épargnées. Environ 30.000 prisonniers y moururent. En mémoire à cette tragédie, un peu comme un avertissement pour l'avenir, le camp abrite aujourd'hui un mémorial et un musée.