Fondé en 1866 en tant qu'école d'art et galerie d'exposition gratuites, l'Institut d'art de Chicago figure désormais parmi les musées les plus visités des États-Unis et dans le monde. Il est actuellement situé dans le Historic Boulevard District de Chicago et dispose d'une collection de plus de 300000 œuvres d'art comprenant de l'art impressionniste et postimpressionniste, de l'art américain, des Maîtres anciens, des conceptions industrielles graphiques, et plus encore. La collection permanente du musée exhibe, parmi ses trésors, plus de 30 tableaux de Claude Monet, des chefs-d'œuvre de Renoir, Toulouse-Lautrec, Matisse et Vincent van Gogh. Parmi les œuvres les plus importantes de la collection américaine se trouvent American Gothic de Grant Wood et Nighthawks par Edward Hopper. En plus de la peinture, l'Institut d'art contient de nombreux objets de valeur. Par exemple, dans la collection de salles miniatures Thorne, les visiteurs ayant accès au musée peuvent admirer des intérieurs à l'échelle1:12 présentant des styles architecturaux américains, européens et asiatiques allant du Moyen Âge aux années 1930. Dans la Galerie tactile, spécialement conçue pour les malvoyants, les visiteurs seront invités à découvrir plusieurs œuvres par le toucher plutôt que par la vue. Les amateurs d'artefacts apprécieront la chance de pouvoir admirer les galeries de l'Égypte, de la Grèce et de la Rome antiques qui abritent la momie de Paankhenamum et d'autres objets intéressants.