Le château Sforza fut construit au XVe siècle par Francesco Sforza, le duc de Milan, et fut la résidence des Seigneurs de la ville pendant quatre siècles. C'était l'une des plus grandes citadelles d'Europe et il se situe le long du parc du Sempione, le plus grand parc de la ville.

Le château fut construit à l'origine au milieu du XIVe siècle par Galeazzo Visconti, le Seigneur de Milan, et symbolisait le pouvoir de la famille Visconti. Avec la mort de Galeazzo, le pouvoir de la famille a diminué, tout comme le château. De nombreuses batailles s'ensuivirent alors que les nobles espagnols, français et allemands essayèrent de revendiquer le titre de propriété du château, mais ce fut Francesco Sforza et les Milanais qui finirent par prendre le contrôle du pouvoir et par évincer la famille Visconti.

Sforza fit reconstruire le château d'origine, mais voulut montrer sa puissance et sa sophistication en y ajoutant une touche de Renaissance. Il engagea un célèbre architecte florentin connu sous le nom de Filarete pour venir construire la nouvelle forteresse. Le château est de forme carrée et comporte quatre tours à chaque angle, trois cours et un fossé.

Léonard de Vinci y passa la plus grande partie de son âge d'or en tant qu'artiste. Il contribua à l'achèvement de nombreuses fresques dans plusieurs pièces du château et une grande partie de ses œuvres représentaient des personnages de la cour, comme La Dame à l'hermine, La Belle Ferronière et Portrait d'un musicien.

Le château de Sforza est le plus grand monument de la ville de Milan et le deuxième plus populaire, derrière le Duomo. Après d'importants travaux de restauration réalisés au début du XXe siècle, il abrite aujourd'hui plusieurs musées et collections d'art de la ville.