Le Jardin des Plantes est issu du jardin royal des plantes médicinales créé par le roi Louis XIII en 1635. Ayant d'abord une fonction purement médicale, le jardin devint en 1718 le jardin du roi et se concentra sur l'histoire naturelle, l'instruction du public, la constitution de collections et la conduite de recherches scientifiques.

Aujourd'hui, le Jardin des Plantes vise à la fois la recherche et la diffusion publique des connaissances et s'étend sur 28 hectares abritant archives, bibliothèques, jardins botaniques, serres, galeries et un zoo.

Le Jardin des Plantes est très apprécié des parisiens notamment pour la Ménagerie (zoo), vaste espace boisé où la nature est omniprésente sous toutes ses formes, la Galerie de l'Évolution qui abrite 7 000 spécimens vivants, et les Grandes Serres qui abritent des milliers d'espèces d'arbres, plantes et fleurs exotiques.