Le carnaval brésilien, en particulier celui de Rio de Janeiro, est le plus célèbre au monde. Sa célébration coïncide avec le début du Carême et sa date varie entre février et mars selon les années. Ces célébrations furent apportées par des navigateurs espagnols et portugais au Brésil, où elles se sont mêlées à la culture afro-brésilienne pour donner naissance à un spectacle unique et très spécial, qui évoque défilés, costumes, danses et excès.

Bien que le carnaval retentit à travers tout ce pays d'Amérique latine, les principales célébrations ont lieu à Rio de Janeiro, Salvador de Bahía, Recife/Olinda et São Paulo. Dans chacune de ces villes, des écoles de samba, des musiciens et des groupes de personnes défilent et investissent des quartiers entiers.