Les gladiateurs étaient des criminels, des prisonniers de guerre et des esclaves entraînés à combattre dans les écoles professionnelles. Ils devinrent si populaires que certains hommes choisissèrent de se porter volontaires pour devenir gladiateurs. Les gladiateurs entraînés combattaient des criminels et des esclaves non préparés sous forme d’une exécution publique, car gagner un combat contre un gladiateur permettait à un esclave de retrouver sa liberté.

Les vestiges archéologiques montrent que les gladiateurs étaient souvent en surpoids, peut-être dans le but de se construire une couche protectrice de graisse. Ils avaient plutôt tendance à manger végétarien; des légumes frais, des fruits secs, de l'orge et des haricots pour avoir des os solides qui guérissent rapidement.

Les gladiateurs se battaient pieds nus en paires pendant une dizaine de minutes tandis que le public chantait et se défoulait comme les supporters de football actuels. Un chant commun était "habet, habet hoc" (il l’a eu!). Un gladiateur vaincu pouvait lever un doigt (s’il lui en restait) et être gracié par le sponsor des jeux.

En 107, l'empereur Trajan célébra une victoire avec un spectacle qui comprenait 5.000 paires de gladiateurs - le plus grand tournoi connu de l'histoire.

Heures d’ouverture

• 8h30-19h15 – 30 Mars-31 Août
• 8h30-19h00 – 1er-30 Septembre
• 8h30-18h30 – 1er-30 Octobre
• 8h30-16h30 – 31 Octobre-15 Février
• 8h30-17h00 – 16 Février-15 Mars

Les guichets ferment 1h avant l’heure de fermeture.

A propos du Colisée

Cet immense amphithéâtre d’une capacité de 50.000 personnes a été inauguré en 80 ap. J-C avec des jeux qui ont duré 100 jours et ont coûté la vie à plus de 5000 animaux. L'entrée était gratuite à l'époque, mais des “billets” sur des morceaux de poterie étaient remis avec des numéros de sièges indiqués, sans doute pour contrôler le nombre de personnes. Les pauvres et les femmes, étaient assis sur les gradins supérieurs, tandis que les sénateurs et les cavaliers avaient des sièges situés au plus près de l'action (protégés des jets d'armes et de parties de corps par un filet).

Les divertissements étaient variés. Parfois on pouvait voir des animaux affrontant d’autres animaux, des combattants contre des animaux, et des combattants contre d'autres combattants - généralement des gladiateurs, mais parfois des esclaves/prisonniers.

Les gladiateurs ne combattaient sûrement pas jusqu’à ce que mort s’ensuive, car ils étaient considérés comme des marchandises précieuses et populaires, même si, dans leur cas, la mort constituait par nature un risque professionnel.

Aujourd'hui, l’immense Colisée reçoit facilement des milliers de personnes de visiteurs, mais il est recommandé d'acheter les billets à l'avance si vous voulez évitez les files d’attente. En réalité, mis à part la vision de l’arène spectaculaire, il y a peu à “faire” une fois à l’intérieur, cependant vous pouvez optimiser votre visite en réservant des billets spéciaux qui offrent un accès privilégié à l’hypogée et aux niveaux supérieurs. Il est également conseillé de prévoir un guide local ou un audioguide si l'histoire romaine n’est pas votre matière.

Les billets pour le Colisée comprennent souvent un accès au Forum et au Mont Palatin et peut être valable pour pendant deux jours, donc il est préférable de planifier votre temps judicieusement. Prévoyez d’arriver plus tôt sur les sites bondés de monde et profitez du Mont Palatin à votre guise dans l’après-midi quand les hordes de touristes sont sur d’autres sites.

Arrivez tôt pour les endroits les plus fréquentés et profiter de la colline du Palatin à votre guise dans l'après-midi. Même avec vos billets coupe-file et une planification minutieuse, les sites d’intérêts sont souvent pris d’assaut par les visiteurs, il faut donc s’armer de patience et faire preuve de flexibilité.

Adresse

Piazza del Colosseo, Rome

Comment y arriver

• En Métro
  • MEB, MEB1: Colosseo
• En Bus
  • 51, 75, 85, 87, 117,118