La basilique Saint-Denis est considérée comme une œuvre importante de l'art gothique, en plus d'être un lieu de pèlerinage et le lieu de sépulture des rois et reines de France.

Construite à l'emplacement de la tombe de Saint-Denis, un évêque de Paris mort en 250 ap. J.-C., l'abbaye royale de Saint-Denis est la nécropole de 43 rois, de 32 reines et de 10 serviteurs de la monarchie. La basilique conserve entre ses murs la plus grande collection de sculptures funéraires du XIIe au XVIe siècle, avec plus de 70 gisants et tombes monumentales de la Renaissance.

Au XIIe siècle, l'abbé Suger, le conseiller du roi de 1135 à 1144, a fait rénover des parties de l'abbaye en utilisant des techniques structurelles et décoratives innovantes. Chef-d'œuvre de l'art gothique, cette église fut la première à placer une telle importance sur la lumière, un symbole divin dans l'architecture religieuse.