Verken het pittoreske paleis van Pena, genoemd naar een van de 10 plaatsen ter wereld die in een sprookje thuishoort. Het Palácio da Pena (in het Portugees) ligt hoog op een piek in het Serra-gebergte in Sintra en is op een heldere dag vanuit Lissabon te zien, maar het is zeker een bezoek waard om de omvang van het werk van dichtbij te observeren. Beleef een onvergetelijke tour die door de 500 hectare grote tuinen slingert en de geschiedenis van dit UNESCO-werelderfgoed ontdekt.

Het paleis wordt door het ministerie van Cultuur een van de zeven wonderen van Portugal genoemd en is een nationaal monument dat een van de belangrijkste uitingen van de 19e-eeuwse romantiek toont. Het paleis heeft felle kleuren die fungeren als een kleurgecodeerde index voor zijn architectonische geschiedenis, gecreëerd door torens, gevels en architectonische hoogstandjes uit meerdere gebouwen te stampen. Het rode gedeelte is het oudste gedeelte en dateert uit de 15e eeuw. Terwijl de gele bogen en koepels van Moorse invloeden zijn en de blauwe structuren van Manuelijnse stijl, waren latere toevoegingen.

Het terrein dateert uit 1493 toen het land voor het eerst werd bezet door koning Johannes II en werd geschonken aan de Orde van Sint Jerome, wiens monniken het gebouw gebruikten voor meditatie tot de grote aardbeving van Lissabon in 1755. Na jaren in puin te hebben gelegen, werden het klooster en de omliggende landen gekocht door Ferdinand II, waarmee een groot landgoed is ontworpen door de Portugese architect, Possidónio da Silva, waarbij de eclectische stijlen van Egyptisch, Moors, Gotisch en Renaissance zijn gebruikt.

Om het paleis te bereiken, moet je eerst door de ingang van het park gaan. Vanaf hier kun je ervoor kiezen om over de kronkelende paden van de weelderige tuinen te lopen of een snelle treinrit te maken voor € 2,00 (retour). Bezoek het paleis om de weelderig ingerichte kamers met beschilderde muren en meubels te zien en bezoek zeker het terras van de koningin. Helaas is fotografie binnen niet toegestaan, maar zorg ervoor dat je naar het Hoge Kruis wandelt met het uitkijkpunt Santa Maria voor een adembenemende foto van het paleis.