Een van de grootste ruimtes van het Palazzo Reale is de Zaal van de Kariatiden. Hier werden grote koninklijke recepties gehouden en kwam de high society van Europa samen om te dansen en te drinken in een weelderige omgeving. De geschiedenis zou echter niet altijd zo vriendelijk zijn.

Milaan werd op 15 augustus 1943 door de Britten gebombardeerd en veroorzaakte een brand die het dak van de Zaal van de Kariatiden verwoestte, de balkons verpletterde en het stucwerk beschadigde. Materialen werden verbrand en de schilderijen van Appiani die daar werden bewaard, werden geruïneerd. De hal was onbruikbaar.

Restauratie na de oorlog miste de weelderige decoratie van het origineel, maar de reputatie kreeg een boost in 1953 toen Pablo Picasso de ruimte koos om zijn schilderij Guernica te exposeren.

Sinds 2000 is een zorgvuldige restauratie begonnen om de Zaal van de Kariatiden weer in zijn oorspronkelijke glorie te herstellen. Alle sporen van het schroeien in oorlogstijd zijn verwijderd en het plafond, dat eerder wit was geverfd, zou op een dag dezelfde schittering moeten krijgen die is vastgelegd in negentiende-eeuwse beelden.

In de 21e eeuw is het Koninklijk Paleis een convergentiepunt van sociale en culturele aangelegenheden van de stad Milaan. Bezoekers kunnen tegenwoordig door de zalen lopen en de vier tijdperken van het paleis ontdekken: neoklassiek, napoleontisch, de restauratie en de eenwording van Italië.