Bezoek een van de meest mysterieuze plekken in het hart van Napels: het monumentale complex van Santa Maria la Nova, gesticht in de Angevin-periode en tegenwoordig een van de mooiste voorbeelden van Napolitaanse barok. Luister naar interessante verhalen over de kerk en het leven van de heilige aan wie ze is opgedragen, maar ontdek ook de duistere kant ervan, aangezien er naar verluidt de overblijfselen van graaf Dracula zijn.
Het klooster is gewijd aan de heilige Giacomo della Marca, die aan het einde van de 15e eeuw in Napels aankwam op verzoek van koning Ferdinand van Aragon die een genezingswonder van hem wilde. Bewonder de enorme rijk versierde kapel waar St. James oorspronkelijk werd begraven, evenals de twee kloosters die kenmerkend zijn voor de kerk, waarvan de kleinere volledig is beschilderd met episodes uit zijn leven en de wonderen die aan hem worden toegeschreven.
Naast het heilige onthult je gids ook het profane geheim dat de kerk bewaart. Langs de muren van het kleine klooster zijn er ook grafmonumenten uit de jaren 1400 / 1500 die oorspronkelijk in de kerk zelf waren gehuisvest. De grootste van de graven is gewijd aan Matteo Ferrillo, gebouwd door zijn zoon Alfonso, hertog van Acerenza, een Napolitaanse adellijke familie die zeer dicht bij de heerser Ferrante van Aragon staat.
In opdracht van de koning trouwde Alfonso met Maria Balsa, vermoedelijke dochter van graaf Vlad III de Spietser, prins van Walachije, die de geschiedenis in ging als graaf Dracula volgens de roman van Bram Stoker. De jonge vrouw heeft waarschijnlijk het stoffelijk overschot van haar vader in het geheim laten overbrengen naar het graf van haar schoonvader om hun ontheiliging te voorkomen en deze merkwaardige theorie wordt ondersteund door een reeks iconografische symbolen op de grafsteen.