De "mysterieuze, verloren (en gevonden) stad Petra" ligt diep in het hart van Jordanië, verborgen door talloze Arabische wadi's en canyons. De meeste archeologische wonderen in de "Roze Stad" zijn intact gehouden dankzij de gunstige weersomstandigheden, met name het gebrek aan regen en harde wind.

Het gebied rond Petra, een oud en mysterieus land, wordt sinds het neolithicum (7000 v.Chr.) door talrijke populaties bewoond. De Gouden Eeuw begon echter met de bezetting van krijger-kooplieden die bekend staan als de Nabateeërs. Door commerciële handel en ingenieuze manieren om watervoorraden te verzamelen en te controleren, waren ze in staat om te bloeien en het archeologische complex te bouwen dat we tegenwoordig kunnen zien.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, was de stad zelf niet het woonverblijf van de Nabateeërs, maar eerder een enorme necropolis, de thuisbasis van oude en megalithische graven gewijd aan de heersers van die tijd. De stad Petra werd uiteindelijk veroverd door het Romeinse Rijk met het verval van de Nabateeërs en werd de hoofdstad van Palestrina Tertia en behield veel van zijn pracht tijdens de Romeinse bezetting.

Door het commerciële verval en een aardbeving is Petra eeuwenlang volledig verlaten geweest om pas later bezet te worden door de lokale bedoeïenenstammen. Het werd uiteindelijk iets meer dan een eeuw geleden herontdekt door het Westen door Burckhardt. Om toegang te krijgen tot het stadscomplex moest de ontdekkingsreiziger het vertrouwen winnen van de lokale bevolking.

Tegenwoordig is Petra een archeologische vindplaats die door miljoenen toeristen uit alle hoeken van de wereld wordt verkend. Om deze mysterieuze stad ten volle te ervaren, moet je jezelf minimaal 2 dagen de tijd geven om de omgeving volledig te verkennen. Je zou de belangrijkste plekken tijdens een dagtocht kunnen zien, maar het is beter om het rustiger aan te doen.

De hele archeologische vindplaats geeft je het gevoel dat je midden in een Indiana Jones-film zit. Verken het theater dat op de hoge offerplaats in de berg is uitgehouwen of ga naar de dam en zie hoe de oorspronkelijke Nabateeërs hun hoofdstad beschermden tegen overstromingen.

Ga op avontuur naar het klooster tijdens een wandeling, of maak een ritje op een kameel of ezel naar de top als je in stijl wilt aankomen. Het wordt aanbevolen om dit eerst te doen en dan terug te gaan naar de schatkamer. Daar kun je een pad volgen dat je naar het, volgens de lokale bewoners, beste uitzicht ter wereld, met uitzicht op de schatkamer, brengt.

De oude site is tijdens de zomermaanden geopend van 8.00 uur tot 18.00 uur en in de winter van 8.00 uur tot 16.00 uur. Petra is gemakkelijk bereikbaar per taxi, auto of openbaar vervoer, terwijl alle dagtochten vervoer van en naar de stad bieden.

Het is het beste om deze oude stad te bezoeken tijdens de lente- en herfstmaanden, aangezien de temperatuur niet te hoog is en de stad minder druk is.