Zante sunset cruise on a traditional Greek boat

Het geheime Zakynthos tour met klooster, Blauwe Grotten en proeverij van lokale specialiteiten

Je snapt meteen waarom de Venetianen Zakynthos de 'Bloem van het Oosten' noemden. Op deze tocht bekijk je de mooiste dorpjes van het eiland en het afgelegen Anafonitriaklooster aangedaan. Je proeft lokale specialiteiten, en maakt een boottocht naar de Blauwe Grotten. Konstantina, een van onze lokale gidsen, zegt: "Deze tour heeft het allemaal - een klooster, de Blauwe Grotten, olijfolie en wijn. Maar mijn favoriete gedeelte is wanneer gasten me om meer info vragen, zodat ik de geheimen van Zakynthos met hen kan delen.'Je begint bij het uitkijkpunt van Bochali gaat waar je de ene na de andere foto maakt van het uitzicht op de Ionische Zee. Vervolgens krijg je een voorproefje van het platteland van Zakynthos bij een familiebedrijf met een biologische olijfpers en museum. Je komt meer te weten over het persproces en proeft natuurlijk hun vloeibare goud. De volgende proeverij is een traditionele zoete traktatie in het dorp Kampi in de olijfgaarden. Daarna bewonder je de bekende fresco's van het 14e-eeuwse Anafonitriaklooster. Met zijn rustieke stenen buitenkant en landelijke omgeving, zet je een stevige stap terug in het verleden.In de namiddag stop je om lokale specialiteiten te proeven - wijn, honing en meer - in een dorpswinkel, op weg naar Kaap Skinari, het meest noordelijke punt van het eiland. Hier stap je op een boot naar de Blauwe Grotten, een van de diepste punten in de Middellandse Zee. Je kijkt je ogen uit op de wanden die zijn uitgehouwen in witte kliffen en het azuurblauwe water weerspiegelen. En je neemt een verfrissende duik bij de grotten.

Schildpadden boottocht bij Marathonisi en Keri Schiereiland

Zeeschildpadden leven al duizenden jaren op de stranden van Zakynthos. En met een beetje geluk zie je ze tijdens deze boottocht van dichtbij. Je gaat op pad met onze deskundige lokale gids voor een leerzame dag op zee, langs nestplaatsen, met zwemmen in verborgen baaien en tijd in het dorpje Keri. Bianca, een van onze gidsen, zegt: “Op één tocht plons je in helder water en vaar je langs het schiereiland Keri. En met een beetje geluk zie je schildpadden”.Deze boottocht duurt een halve dag en vertrekt 's ochtends vanuit de haven van Zakynthos en 's middags vanuit de haven van Keri. Het is een feest voor de hele familie. Je komt langs de gouden stranden en Marathonisi, een met pijnbomen bedekt eilandje dat de bijnaam 'Schildpaddeneiland' heeft gekregen. En het is duidelijk waarom – een van de stranden is een favoriete broedplaats voor schildpadden. "Ook al doe je deze tour duizend keer, elke dag is toch weer anders". Kijk of je zeeschildpadden spot en misschien ook dolfijnen.En verder vaar je, naar het Keri schiereiland, langs de zeegrotten en vuurtoren, en laat het anker vallen voor een zwemstop in de baai van Oasis. Dan ga je aan land voor vrije tijd om het kleine dorp Keri te verkennen. Je maakt een korte stop om rond te snuffelen naar souvenirs, te relaxen in een typische taverna of naar het strand te gaan. Er is bovendien ook een vrijwilliger van de natuurbeschermingsgroep ARCHELON – de Griekse vereniging voor de bescherming van zeeschildpadden – aan boord en die vertelt je alles over hun werk.

Smokkelaarsbaai boottocht van een halve dag met panoramische rit

De Smokkelaarsbaai lijkt zo uit een ansichtkaart te komen met zijn witte kiezelstrand en een verrassing – een scheepswrak van een vermoedelijke smokkelaar die hier begin jaren 80 is vastgelopen. Tijdens deze tocht van een halve dag vaar je langs de kust om deze beroemde plek te bekijken en een paar geheime baaien te ontdekken. En om te zwemmen en de uitzichten in je op te nemen. Kay, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "De Smokkelaarsbaai is ook bekend als het Schipbreukstrand, of "Navagio" in het Grieks. Het is alleen bereikbaar per boot, en het is een van de meest gefotografeerde plekken in heel Griekenland.”Na je pick-up bereik je na een mooie rit van maximaal 90 minuten Porto Vromi. Hier stap je op de boot naar de Smokkelaarsbaai. Je hebt een half uur de tijd om van het uitzicht te genieten voordat we aankomen bij de imposante kliffen die uit de zee rijzen en de baai met het beroemde wrak beschutten. Bij de 200 meter hoge kliffen die achter het strand opduiken valt het scheepswrak in het niet. Kay zegt: "Om de natuurlijke schoonheid van het gebied te behouden gaan we niet aan land bij de Smokkelaarsbaai. In plaats daarvan pauzeren we hier, zodat je het landschap in je op kunt nemen en een paar Insta-perfecte foto's kunt maken.”Vervolgens gooit je kapitein het anker uit in een nabijgelegen baai en daar plons je het oogverblindende water in, omringd door het kustlandschap van Zakynthos – vergeet niet je snorkelmasker mee te nemen om de kleurrijke vissen, koralen en zeesterren te spotten. En op de terugweg naar Porto Vromi brengt je kapitein je naar een wit kiezelstrand, een plek die zo geheim is dat het niet eens op Google te vinden is. Je koelt hier af met een zwemstop en hoort het verhaal van 'het gezicht van Poseidon' - een rotsformatie waarvan wordt aangenomen dat het Poseidon, de god van de zee, voorstelt – dan vaar je het laatste stukje terug naar de kust.

Excursie naar de Archeologische Site van Olympia vanaf Zakynthos

De geboorteplaats van de Olympische Spelen ligt op een steenworp afstand van de Ionische Zee op het vasteland van Griekenland. Je pakt de ferry vanaf Zakynthos en gaat naar het oude Olympia voor een reis door de eeuwen heen. Je bezoekt ook het fascinerende Archeologisch Museum. Konstantina, een van onze gidsen, zegt: "Olympia staat er al meer dan 2500 jaar en is nog steeds een must-do op je eigen Odyssee. Het is zo bijzonder om rond de ruïnes te dwalen en de band met het verleden te voelen."Nadat je bent aangemeerd in Kyllini, rij je naar een van de belangrijkste heiligdommen uit de oudheid. Samen met een gediplomeerde Olympia-gids en onze eigen lokale expert ontdek je waar de Olympische Spelen in de 8e eeuw voor Christus zijn begonnen. En je bekijkt de overblijfselen van het stadion waar in het verleden maar liefst 45.000 toeschouwers hun favoriete atleten aanmoedigden. Ook zie je de finishlijn en de sportzaal aan het water. Bovendien deel je een iPad om om de ruïnes tot leven te brengen en te zien hoe ze er in klassieke tijden uitzagen.Je bekijkt ook de ruïnes van de Tempel van Hera, waar de Olympische vlam voor het eerst werd ontstoken, en van de Tempel van Zeus. Hier stond ooit het standbeeld van Zeus, een van de zeven wereldwonderen van de oude wereld. Daarna bekijk je in het prachtige Archeologisch Museum de collectie beelden en bronzen beelden. Ten slotte heb je in Olympia de tijd om te lunchen en in de souvenirwinkels rond te snuffelen.

Zakynthos Tour met Blauwe Grotten Boottocht en Wijnproeverij

Tijdloze dorpen, uitzichten waar je je ogen op uitkijkt en een kustklassieker. Op deze tocht met een kleine groep zie je de mooiste plekken van Zakynthos. En alsof dat nog niet genoeg is, proef je ook nog lokale olijfolie en wijn. Bianca, een van onze lokale gidsen, zegt: "Je ontdekt die moeilijk te bereiken plaatsen uit het verleden – de Skinari windmolens, de smalle stegen van Volimes. Zelfs na al die jaren op het eiland word ik nog helemaal blij als ik ze zie." En als klap op de vuurpijl begint deze tour later, zodat je je schoonheidsslaapje niet hoeft te missen.Je trapt af met een rondleiding en proeverij bij een door een familie gerund wijnhuis in Kallipado. Al generaties lang worden hier wijnen gemaakt van lokale druivensoorten zoals robola en pavlos. Vervolgens rij je langs de oostkust met een fotostop aan een beroemd strand. Bij Kaap Skinari doe je je tegoed aan huisgemaakte appeltaart en een warm drankje bij de vuurtoren en neem je wat kiekjes van de windmolens voordat je aan boord stapt voor een tocht naar de Blauwe Grotten. Deze zeebogen zijn in de loop van duizenden jaren door de golven uitgesleten in witte kliffen. En als het weer het toelaat, neem je een duik in het koele water.Terug aan wal maak je een schilderachtige rit naar Exo Chora en onderweg kom je langs dorpen als Volimes en Anafonitria. Eenmaal in Exo Chora zet je een 2000 jaar oude olijfboom op de foto en bezoek je een lokale cosmeticafabriek waar je ziet hoe producten van de olijfolie van het eiland worden gemaakt. Daarna sluit je de tour af met een maaltijd in een lokale taverna. En als je een TUI Blue gast bent, ga je naar een exclusief restaurant in Agalas. Te midden van het fotogenieke landschap proost je op de avonturen van die dag en proef je Griekse hapjes. En je spoelt het allemaal weg met Ouzo.

Noord-Zakynthos boottocht met Kaap Skinari

Schildpaddeneiland Familie Boottocht bij Zakynthos

Omring jezelf met de schoonheid van de Ionische natuur tijdens deze boottocht van een halve dag, speciaal voor kinderen. Je zet koers naar Marathonisi, waar we voor anker gaan om te zwemmen. Om dan te weten te komen wat er wordt gedaan voor het behoud van het milieu. Kay, een van de lokale gidsen zegt: "We willen graag iedereen deze prachtige plek laten zien. Misschien spot je zelfs een schildpad en begrijp je waarom en hoe we ons milieu beschermen. Het is een leuke tour die duurzaamheid zichtbaar maakt". Je vertrekt van Agios Sostis naar het eiland Marathonisi – een met dennenbomen bedekt eiland dat de bijnaam 'Schildpaddeneiland' heeft gekregen omdat de stranden een favoriete broedplaats voor onechte karetschildpadden zijn. De kids vinden dit ook geweldig – tijdens speciale activiteiten komen ze meer te weten over het behoud van de schildpadden. Ze leren ook het milieu van het eiland te respecteren door het te beschermen tegen afval.Eerst neem je een duik bij de ‘Oasis' grot. En daarna gaan we wat dichter bij het eiland voor anker om te snorkelen. Hou onderweg het water in de gaten, want misschien zie je wel schildpadden of dolfijnen rondzwemmen. Bovendien heeft de boot een geïntegreerd afvoersysteem voor afvalwater, zodat de zee niet vervuild wordt.

Relaxte adults-only boottocht bij Zakynthos

Verruil je zorgen voor de golven en geniet in stijl van de zon op deze adults-only boottocht. Je laat de drukke badplaatsen achter je en vaart langs de zuidkust van Zakynthos. Maria, een van onze vriendelijke bemanningsleden, zegt: "de zuidkust van Zakynthos is met zijn ruige kustlijn en kristalheldere water een plaatje. Onderweg zie je highlights zoals rotsformaties en Cameo, een eiland dat met het vasteland verbonden is door een houten brug – dat vraagt gewoon om een foto."Je dag begint met een korte rit van je resort naar de haven van Agios Sostis. Hier maakt je fotocamera meteen overuren – het is net alsof je een Griekse film binnenstapt. Bij aankomst ligt de Christina al klaar. Deze houten boot neemt je mee naar een dag vol mediterrane magie. Zodra je aan boord stapt, word je verwelkomd met een traditionele Griekse ouzo. Zo kom je meteen in de vakantiestemming.Je merkt het meteen: bij deze boottocht draait alles om ontspanning. Met veel ruimte om te relaxen en standaard kleine groepen vind je je perfecte plekje om te zonnebaden en de vergezichten aan je voorbij te zien trekken. Bovendien heb je twee keer de kans om te duiken in het helderste water dat je ooit zult zien. Spot kleurrijke vissen, zwem rond of geniet gewoon van de zon. Het kan allemaal vandaag. Helemaal relaxed keer je dan terug naar Agios Sostis. Dus, pak je zonnebrandcrème en je zwemspullen en zet je zonnebril op – dit is het zonovergoten mediterrane uitstapje waar je altijd van hebt gedroomd.

Zakynthos Dionysios Festival

Streetfood, levendige optochten, vuurwerk en muziekkorpsen – de feestdag van heilige Dionysios is het grootste evenement van het jaar op Zakynthos. En je ziet het allemaal vanaf de beste plek op deze avondtocht. Je bekijkt de processie van priesters in hun mooiste gewaden en mengt je daarna onder de lokale bevolking in de festiviteiten. Maria, een van onze lokale gidsen, zegt: "De viering van onze patroonheilige Dionysios is de belangrijkste afspraak in de agenda van elke Zakynthiaan. Een van mijn favoriete onderdelen is om de stad in al zijn feestelijke pracht en praal te zien, terwijl we door de bazaar slenteren.”Op 24 augustus komt heel Zakynthos op de been om buiten feest te vieren ter ere van de beschermheilige van het eiland. Je gaat er in de late namiddag naartoe om deel te nemen aan de feestelijkheden. Eerst zie je de processie voorbij komen, om je dan onder de lokale bevolking te mengen bij de eetkraampjes en de bazaar. Maria zegt: "Er worden tal van lokale specialiteiten aangeboden, waaronder traditionele zoete lekkernijen, geroosterde kastanjes en mijn favoriet – loukoumades – een typisch Griekse donut gedrenkt in honing.”Maar als je voor de boottrip optie hebt gekozen moet het beste nog komen. Wanneer het donker begint te worden, nip je van een glas wijn terwijl je door de haven vaart. Je hebt het ideale uitzicht op het vuurwerk. Dus relax en geniet op de eerste rij van het oogverblindende stadslandschap, om de avond op magische wijze af te sluiten. Je maakt nog een paar foto's voordat je terugkeert naar het vasteland, waar de bus klaarstaat om je terug te brengen naar je hotel.

Zakynthos boottocht bij zonsondergang met een traditionele Griekse boot

De zon zien ondergaan boven de Ionische Zee is een van die must-do's op Zakynthos. En deze boottocht met een traditionele Griekse kaïk heeft ook nog iets spectaculairs in petto voor je. Constantine, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "Ook al heb ik het al duizend keer gezien, het is een moment dat me nog steeds kippenvel geeft. Het is magisch, romantisch en maakt me zielsgelukkig - Moeder Natuur op haar creatiefst, die de zon laat ondergaan tussen de Misithres Rotsen. Puur genot".Het begint al meteen goed als je aan boord gaat. Een houten kaïk roept een gevoel van nostalgie en traditie op. Vissers in het oostelijke Middellandse Zeegebied gebruiken deze boten al sinds de oudheid. Er is een gids aan boord die je alles vertelt over Zakynthos. Vanuit de haven van Agios Sostis in het zuiden vaar je naar Marathonisi, een klein eiland dat bekend staat als Schildpaddeneiland. De kapitein gaat voor anker voor een duik in de vroege avond. Bekijk grotten en, met wat geluk, karetschildpadden voordat je naar de westkust vaart om de zonsondergang te zien.En de plek waar je aankomt is echt ongelofelijk. Bij de Misithres Rocks kijk je je ogen uit op de zonsondergang die tussen de twee formaties door achter de horizon verdwijnt. Je maakt de ene na de andere foto. En er is ook een zanger aan boord die voor relaxte, romantische muziek zorgt, zodat je nog meer geniet van het geweldige uitzicht. Het is romantiek ten top als je terugvaart naar de haven op de klanken van de golven die zachtjes tegen de romp slaan en live muziek terwijl je nipt van een glas bubbels.