Wizyta w starożytnym mieście Efez jest absolutną koniecznością podczas pobytu w Turcji. Starożytne miasto Efez zostało odwiedzone i objęte patronatem przez Aleksandra Wielkiego w 334 r. p.n.e.. Miasto jest znane ze swojego znaczenia, ponieważ jest miejscem jednego z siedmiu cudów świata - świątyni Artemidy, greckiej bogini księżyca i polowań. Przez kolejne stulecia przechodziło przez różne ręce, osiągając swój szczyt pod kontrolą Rzymian, którzy zbudowali je, aby stać się ich azjatycką stolicą. Zamulenie portu w III wieku doprowadziło do jego końca i z czasem miasto zostało całkowicie zakryte, aż do 1869 roku, kiedy to zostało odkryte przez brytyjskiego archeologa. Nawet teraz miasto jest wciąż odkopywane, a eksperci twierdzą, że 75% miasta wciąż pozostaje zasypane.
Dom Maryi Dziewicy został odkryty w XIX wieku na podstawie opisów wizji błogosławionej Anny Katarzyny Emmerich (1774-1824), rzymskokatolickiej zakonnicy i wizjonerki, które zostały opublikowane w formie książki przez Clemensa Brentano po jej śmierci. Kościół katolicki nigdy nie wypowiedział się ani za, ani przeciw autentyczności domu, ale mimo to utrzymuje stały napływ pielgrzymek od czasu jego odkrycia. Anna Katarzyna Emmerich została beatyfikowana przez papieża Jana Pawła II 3 października 2004 roku.