O Carnaval do Brasil e, em particular, o do Rio de Janeiro, é o mais famoso no mundo. A sua celebração coincide com o início da Quaresma, em datas variáveis entre fevereiro e março, dependendo do ano. Estas celebrações foram trazidas para o Brasil pelos navegadores espanhóis e portugueses, e misturaram-se com a cultura afro-brasileira, dando origem a um espetáculo único e muito especial, com desfiles de carros alegóricos, máscaras, bailes populares e muitos excessos.

O Carnaval é celebrado em todo o Brasil, mas os principais desfiles ocorrem no Rio de Janeiro, em Salvador, Recife /Olinda e São Paulo. Em cada uma destas cidades, as escolas de samba, blocos e bandas ocupam bairros inteiros.

O Carnaval do Rio de Janeiro é um dos maiores espetáculos da América. Durante esta celebração, as ruas da cidade enchem-se de música e cor durante uma semana inteira. O ponto alto é o espetacular desfile das Escolas de Samba, que tem lugar no Sambódromoe onde cada escola de samba apresenta os seus ostentosos carros alegóricos, percussionistas, cantores e as sensuais "Rainhas da Bateria", vestidas com lantejoulas, purpurina e plumas.

Oficialmente dura quatro dias, desde sábado até à terça-feira anterior à quarta-feira de cinzas. No entanto, têm lugar outras invasões de bairros ligadas ao Carnaval, com festas de rua, desfiles, danças e concertos gratuitos durante toda a semana ou mesmo antes.